एफ-16 बेड़े के लिए पाक को अमेरिकी सहायता; भारत ने जताई चिंता
भारत ने बुधवार को रक्षा मंत्री राजनाथ सिंह और अमेरिकी रक्षा सचिव लॉयड ऑस्टिन के बीच टेलीफोन पर बातचीत के दौरान पाकिस्तान को एफ-16 लड़ाकू विमान उपलब्ध कराने के अमेरिकी फैसले पर अपनी “चिंता” व्यक्त की। पाकिस्तान को एफ-16 जेट की आपूर्ति पर अमेरिका के खिलाफ भारत द्वारा दर्ज की गई यह पहली उच्च स्तरीय आपत्ति है। सिंह ने कहा, “मैंने पाकिस्तान के एफ-16 बेड़े के लिए एक निर्वाह पैकेज प्रदान करने के हालिया अमेरिकी फैसले पर भारत की चिंता व्यक्त की। भारत-अमेरिका साझेदारी को और मजबूत करने के लिए सचिव ऑस्टिन के साथ बातचीत जारी रखने के लिए तत्पर हैं।” बातचीत के बाद उन्होंने ट्वीट किया: https://twitter.com/rajnathsingh/status/1570028844555571200?s=20&t=t9dlpA_T1wh2Ja0G4iTi6w
दोनों मंत्रियों ने दोनों देशों के बीच द्विपक्षीय रक्षा और रणनीतिक संबंधों की भी समीक्षा की। पिछले हफ्ते, भारत के विदेश मंत्रालय ने कथित तौर पर अमेरिकी सहायक विदेश मंत्री डोनाल्ड लू के साथ एक बैठक के दौरान अपनी चिंता व्यक्त की थी। वह यहां क्वाड सीनियर ऑफिसर्स मीटिंग (एसओएम) में हिस्सा लेने आए थे।
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भारत ने तब पाकिस्तान के साथ एफ-16 लड़ाकू जेट कार्यक्रम के लिए हार्डवेयर, सॉफ्टवेयर और कल-पुर्जों के लिए 45 करोड़ डॉलर की विदेशी सैन्य बिक्री (एफएमएस) की अमेरिकी योजना पर आपत्ति जताई थी। भारत ने एफ-16 के लिए पाकिस्तान को प्रदान की जाने वाली तकनीक और सहायता पर जोर दिया, जिसके बारे में पाकिस्तान का दावा है कि “आतंकवाद विरोधी अभियानों” के लिए इसकी आवश्यकता है, और इसका उपयोग भारत के खिलाफ अभियानों के लिए किया जाता है। इस सौदे के जरिए पाकिस्तान को अमेरिका से अपने कुल 85 एफ-16 लड़ाकू विमानों का नया और कुल अपग्रेडेशन मिलेगा।
डोनाल्ड लू ने कथित तौर पर कहा कि एफ-16 पैकेज एफ-16 के लिए एक रखरखाव सौदा था, जिनमें से कुछ 40 साल पुराने हैं और अपने पूरे जीवनचक्र के लिए अपनी रक्षा बिक्री को बनाए रखने की अमेरिका की वैश्विक नीति का हिस्सा हैं। एक निजी टेलीविजन चैनल को दिए एक साक्षात्कार में, उन्होंने यह भी कहा, “हमने भारत सरकार से कई चिंताओं को सुना” और स्पष्ट किया “मैं यह बहुत स्पष्ट रूप से कहता हूं, यह एक सुरक्षा और रखरखाव कार्यक्रम है। कोई नए विमान पर विचार नहीं किया जा रहा है, कोई नई क्षमता नहीं और कोई नई हथियार प्रणाली नहीं।”
इस बीच, वार्ता पर रक्षा मंत्रालय के बयान में कहा गया है कि राजनाथ सिंह ने पाकिस्तान के एफ-16 बेड़े के लिए एक आपूर्ति पैकेज प्रदान करने के अमेरिकी फैसले पर भारत की चिंताओं से अवगत कराया। बयान में कहा गया है कि दोनों नेताओं के बीच टेलीफोन पर गर्मजोशी से और सार्थक बातचीत हुई। उन्होंने बहुआयामी भारत-अमेरिका रक्षा सहयोग की समीक्षा की और सैन्य-से-सैन्य संबंधों को और मजबूत करने के लिए पारस्परिक प्रतिबद्धता दोहराई।
ऑस्टिन ने भारत के रक्षा आधुनिकीकरण कार्यक्रम के लिए समर्थन व्यक्त किया और भारत-अमेरिका रक्षा औद्योगिक और प्रौद्योगिकी सहयोग को और मजबूत करने की आशा व्यक्त की। दोनों मंत्रियों ने क्षेत्रीय मुद्दों पर भी चर्चा की और क्षेत्र और उसके बाहर शांति और स्थिरता बनाए रखने की अपनी साझा इच्छा की पुष्टि की।
दोनों मंत्रियों ने दोहराया कि दोनों पक्ष भारत-अमेरिका सामरिक साझेदारी को गहरा करने के उद्देश्य से अपने उत्पादक कार्यकलापों को जारी रखेंगे। राजनाथ ने बताया कि वह 2023 में अगली मंत्रिस्तरीय 2+2 वार्ता के लिए भारत में सचिव ऑस्टिन का स्वागत करने के लिए उत्सुक हैं।
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