अमेज़ॅन-फ्यूचर सौदा: सीसीआई के आदेश को बरकरार रखते हुए, एनसीएलएटी ने अमेज़ॅन को 45 दिनों में 200 करोड़ रुपये का भुगतान करने का निर्देश दिया
अमेज़ॅन को एक बड़ा झटका देते हुए, नेशनल कंपनी लॉ अपीलेट ट्रिब्यूनल (एनसीएलएटी) ने सोमवार को फ्यूचर समूह के साथ अपने निवेश सौदे के एक अविश्वास निलंबन के खिलाफ अमेरिकी ई-कॉमर्स दिग्गज की अपील को यह कहते हुए खारिज कर दिया कि अनुमोदन की मांग करते समय रिटेलर ने पूर्ण प्रकटीकरण नहीं किया था। एनसीएलएटी ने भारतीय प्रतिस्पर्धा आयोग (सीसीआई) द्वारा अमेज़ॅन पर लगाए गए 200 करोड़ रुपये के जुर्माने को भी बरकरार रखा और ई-कॉमर्स दिग्गज को इसे 45 दिनों में जमा करने को कहा।
अपीलीय न्यायाधिकरण ने सीसीआई के निष्कर्षों की पुष्टि की कि अमेज़ॅन ने फ्यूचर रिटेल सहायक – फ्यूचर कूपन प्राइवेट लिमिटेड (एफसीपीएल) के साथ सौदे के बारे में पूर्ण खुलासा नहीं किया। अपने आदेश में, एनसीएलएटी ने कहा, “अमेज़ॅन ने प्रासंगिक सामग्रियों का पूर्ण, संपूर्ण, स्पष्ट और साफ प्रकटीकरण नहीं किया है। इसने अपने रणनीतिक अधिकारों और एफआरएल (फ्यूचर रिटेल लिमिटेड) में ब्याज प्राप्त करने और वाणिज्यिक अनुबंध को निष्पादित करने से संबंधित केवल सीमित खुलासे प्रस्तुत किए थे।“
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न्यायमूर्ति एम वेणुगोपाल और अशोक कुमार मिश्रा की एनसीएलएटी पीठ ने कहा, “इस संबंध में, यह अपीलीय न्यायाधिकरण पहले प्रतिवादी (सीसीआई) के दृष्टिकोण से पूरी तरह सहमत है।” सीसीआई ने 17 दिसंबर, 2021 को अमेज़ॅन पर 200 करोड़ रुपये का जुर्माना लगाया और फ्यूचर के साथ इसके सौदे को निलंबित कर दिया, यह कहते हुए कि अमेरिकी कंपनी ने जानबूझकर 2019 के निवेश के वास्तविक दायरे और उद्देश्य को दबा दिया और झूठे और गलत बयान दिए। अमेज़ॅन ने इस फैसले को चुनौती देते हुए कहा था कि उसने कोई जानकारी नहीं छिपाई है।
Amazon.Com (अमेज़ॅन.कॉम) इंक की प्रत्यक्ष सहायक कंपनी अमेज़ॅन.Com एनवी इन्वेस्टमेंट होल्डिंग्स एलएलसी (अमेज़ॅन) ने 2019 में एफसीपीएल में 49 प्रतिशत हिस्सेदारी हासिल कर ली थी, जिसके बदले में एफआरएल में 9.82 प्रतिशत की हिस्सेदारी थी। एफआरएल में अपनी अप्रत्यक्ष हिस्सेदारी का हवाला देते हुए, अमेज़ॅन ने रिलायंस इंडस्ट्रीज को इसकी खुदरा संपत्ति 24,713 करोड़ रुपये में बेचने का विरोध किया था। सीसीआई के आदेश में कहा गया था कि एफसीपीएल में अपने निवेश के लिए मंजूरी की मांग करते समय अमेज़ॅन ने एफआरएल में अपनी हिस्सेदारी का खुलासा नहीं किया था। अमेज़ॅन को दंड का भुगतान करने और 45 दिनों के भीतर एक नया फॉर्म 2 दाखिल करने का निर्देश दिया गया है।
अगस्त 2019 में, अमेज़ॅन ने गैर-सूचीबद्ध फ्यूचर कूपन में 49 प्रतिशत खरीदने के लिए सहमति व्यक्त की थी, जो कि परिवर्तनीय वारंट के माध्यम से सूचीबद्ध फ्यूचर रिटेल में 7.3 प्रतिशत इक्विटी का मालिक है, जिसमें 3 से 10 वर्षों की अवधि के बाद प्रमुख फ्यूचर रिटेल में खरीदने का अधिकार है। सौदा लगभग 1,400 करोड़ रुपये का था। एफआरएल वर्तमान में चूक करने के बाद अपने ऋणदाता द्वारा नेशनल कंपनी लॉ ट्रिब्यूनल की मुंबई पीठ के समक्ष एक दिवाला याचिका का सामना कर रहा है।
एनसीएलएटी ने इस साल अप्रैल में अमेज़ॅन की याचिका पर अपनी सुनवाई समाप्त की, जब सभी पक्षों ने रजिस्ट्री के समक्ष प्रासंगिक उद्धरणों के साथ प्रस्तुतियों के संशोधित नोट दायर किए। अमेज़ॅन की याचिका के अलावा, अपीलीय न्यायाधिकरण ने कन्फेडरेशन ऑफ ऑल इंडिया ट्रेडर्स (सीएआईटी) और ऑल इंडिया कंज्यूमर प्रोडक्ट्स डिस्ट्रीब्यूटर्स फेडरेशन (एआईसीपीडीएफ) द्वारा दायर मामले में दो अन्य याचिकाओं पर भी आदेश सुरक्षित रखा था।
एफआरएल रिटेल, होलसेल, लॉजिस्टिक्स और वेयरहाउसिंग सेगमेंट में काम करने वाली 19 समूह कंपनियों का हिस्सा था, जिन्हें अगस्त 2020 में घोषित 24,713 करोड़ डील के हिस्से के रूप में रिलायंस रिटेल को ट्रांसफर किया जाना था। इस सौदे को अरबपति मुकेश अंबानी की अगुवाई वाली रिलायंस इंडस्ट्रीज लिमिटेड ने अप्रैल में रद्द कर दिया था।
घटनाक्रम पर टिप्पणी करते हुए सीएआईटी ने एनसीएलएटी के आदेश का स्वागत किया और कहा कि भारतीय ई-कॉमर्स और खुदरा व्यापार को किसी के द्वारा मोहित करने का कोई भी कदम किसी भी परिस्थिति में सफल नहीं होगा। व्यापारी निकाय ने एक बयान में कहा – “एनसीएलएटी निर्णय सीएआईटी के रुख का एक प्रमाण है जिसने लगातार अमेज़ॅन की प्रतिस्पर्धी विरोधी प्रथाओं और कानून के उल्लंघन को उजागर किया, जिसमें गहरी छूट, बी 2 सी ई-कॉमर्स और मोर रिटेल लिमिटेड और एफआरएल के अधिग्रहण के माध्यम से खुदरा व्यापार क्षेत्र में प्रवेश करने के तरीके शामिल हैं।“
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