भोपाल गैस त्रासदी: शीर्ष न्यायालय ने यूनियन कार्बाइड की उत्तराधिकारी फर्म डॉव केमिकल्स से अतिरिक्त फंड की मांग वाली भारत सरकार की याचिका खारिज की

यूनियन कार्बाइड के वारेन एंडरसन को राजीव के दोस्त के नशे के आदी बेटे के लिए व्यापार करने में राजीव गांधी सरकार की भारी भूल अपरिवर्तनीय है: सुप्रीम कोर्ट

टीम पी गुरुस

March 14, 2023

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भोपाल त्रासदी: शीर्ष न्यायालय ने पीड़ितों को और पैसे देने से किया इनकार

सुप्रीम कोर्ट ने मंगलवार को 1984 की भोपाल गैस त्रासदी के पीड़ितों को अधिक मुआवजा देने के लिए यूनियन कार्बाइड कॉरपोरेशन (यूसीसी) की उत्तराधिकारी फर्मों से अतिरिक्त 7,844 करोड़ रुपये की मांग करने वाली भारत सरकार की उपचारात्मक याचिका को खारिज कर दिया। शीर्ष न्यायालय ने पूर्व में न्यायालय को दिए गए अपने हलफनामे के संदर्भ में पीड़ितों के लिए बीमा पॉलिसी नहीं तैयार करने के लिए भी केंद्र को फटकार लगाई और इसे “घोर लापरवाही” करार दिया। यूसीसी की उत्तराधिकारी फर्म मुख्य रूप से डॉव केमिकल्स है।

न्यायालय ने कहा – “कमी को पूरा करने और प्रासंगिक बीमा पॉलिसी जारी करने के लिए भारत संघ पर एक कल्याणकारी राज्य होने की जिम्मेदारी रखी गई थी। आश्चर्यजनक रूप से, हमें सूचित किया गया है कि ऐसी कोई बीमा पॉलिसी नहीं जारी की गई। यह भारत संघ की ओर से घोर लापरवाही है और इस न्यायालय द्वारा समीक्षा निर्णय में जारी निर्देशों का उल्लंघन है। संघ इस पहलू पर लापरवाह नहीं हो सकता है और फिर यूसीसी पर जिम्मेदारी तय करने के लिए प्रार्थना नहीं कर सकता है।”

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न्यायमूर्ति संजय किशन कौल की अध्यक्षता वाली पांच-न्यायाधीशों की संविधान पीठ ने कहा कि समझौते के दो दशक बाद भी केंद्र द्वारा इस मुद्दे को उठाने का कोई औचित्य नहीं है। शीर्ष न्यायालय ने कहा कि पीड़ितों के लिए आरबीआई के पास पड़े 50 करोड़ रुपये की राशि का उपयोग भारत संघ द्वारा पीड़ितों के लंबित दावों को पूरा करने के लिए किया जाएगा। पीठ ने कहा कि टॉप अप के लिए भारत संघ के दावे का कानूनी सिद्धांत का कोई आधार नहीं है।

“या तो एक समझौता वैध है या धोखाधड़ी के मामलों में इसे अलग रखा जाना है। केंद्र द्वारा इस तरह की किसी भी धोखाधड़ी का अनुरोध नहीं किया गया है और उनका एकमात्र विवाद कई चोटों और लागतों से संबंधित है, जिन पर निपटान के समय विचार नहीं किया गया था। “यह ज्ञात था कि लोगों के पुनर्वास के लिए चिकित्सा सुविधाओं का विस्तार करना होगा और पर्यावरण का क्षरण होना तय था। वास्तव में, यह यूसीसी का आरोप है कि भारत संघ और राज्य ने सक्रिय रूप से साइट को डिटॉक्सिफाई नहीं किया। किसी भी मामले में, यह समझौते को रद्द करने का आधार नहीं हो सकता है।”

“घटना के दो दशक से अधिक समय बीत जाने के बाद भी इस मुद्दे को उठाने के लिए कोई तर्क प्रस्तुत करने में असमर्थ होने के कारण हम भारत संघ से समान रूप से असंतुष्ट हैं। यहां तक कि यह मानते हुए कि प्रभावित पीड़ितों के आंकड़े अपेक्षा से अधिक निकले, अतिरिक्त राशि इस तरह के दावों को पूरा करने के लिए धन उपलब्ध रहता है… हमारा विचार है कि उपचारात्मक याचिकाओं पर विचार नहीं किया जा सकता है,” पीठ ने कहा।

जस्टिस संजीव खन्ना, अभय एस ओका, विक्रम नाथ और जेके महेश्वर की बेंच ने भी 12 जनवरी को केंद्र की उपचारात्मक याचिका पर अपना फैसला सुरक्षित रख लिया था। केंद्र यूसीसी की उत्तराधिकारी फर्मों से और 7,844 करोड़ रुपये चाहता था, जो 1989 में समझौते के हिस्से के रूप में अमेरिकी कंपनी से प्राप्त 470 मिलियन अमरीकी डालर (715 करोड़ रुपये) से अधिक था। एक सुधारात्मक याचिका एक वादी के लिए अंतिम उपाय है प्रतिकूल निर्णय दिया गया है और इसकी समीक्षा के लिए याचिका खारिज कर दी गई है। केंद्र ने समझौते को रद्द करने के लिए समीक्षा याचिका दायर नहीं की थी जिसे अब वह बढ़ाना चाहता है।

12 जनवरी को, यूसीसी की उत्तराधिकारी फर्मों ने शीर्ष अदालत को बताया कि 1989 के बाद से रुपये का मूल्यह्रास, जब कंपनी और केंद्र के बीच एक समझौता हुआ था, अब भोपाल गैस त्रासदी के पीड़ितों के लिए मुआवजे की मांग करने का आधार नहीं हो सकता है।

फर्मों ने शीर्ष न्यायालय को बताया था कि भारत सरकार ने निपटान के समय कभी भी यह सुझाव नहीं दिया कि यह अपर्याप्त है। शीर्ष अदालत ने सुनवाई के दौरान केंद्र से कहा था कि वह “चमकते कवच में शूरवीर” की तरह काम नहीं कर सकती है और सिविल सूट के रूप में यूसीसी से अतिरिक्त धन की मांग करने वाली उपचारात्मक याचिका पर फैसला कर सकती है, और सरकार को बढ़ाया मुआवजा प्रदान करने के लिए “अपनी जेब में झांकने” के लिए कहा।

यूसीसी, जो अब डॉव केमिकल्स के स्वामित्व में है, ने 2 और 3 दिसंबर की रात को यूनियन कार्बाइड कारखाने से जहरीली मिथाइल आइसोसाइनेट गैस के रिसाव के बाद 470 मिलियन अमरीकी डालर (1989 में निपटान के समय 715 करोड़ रुपये) का मुआवजा दिया था। 1984 में इस हादसे में 3,000 से अधिक लोग मारे गए और 1.02 लाख और प्रभावित हुए।

त्रासदी के बचे लोग लंबे समय से जहरीली गैस रिसाव के कारण होने वाली बीमारियों के लिए पर्याप्त मुआवजे और उचित चिकित्सा उपचार के लिए संघर्ष कर रहे हैं। भारत सरकार ने मुआवजा बढ़ाने के लिए दिसंबर 2010 में शीर्ष अदालत में उपचारात्मक याचिका दायर की थी। 7 जून 2010 को भोपाल की एक अदालत ने यूनियन कार्बाइड इंडिया लिमिटेड (यूसीआईएल) के सात अधिकारियों को दो साल कैद की सजा सुनाई थी।

यूसीसी के तत्कालीन अध्यक्ष वारेन एंडरसन इस मामले में मुख्य अभियुक्त थे, लेकिन मुकदमे के लिए उपस्थित नहीं हुए। 1 फरवरी 1992 को भोपाल सीजेएम कोर्ट ने उसे भगोड़ा घोषित कर दिया। भोपाल की अदालत ने सितंबर 2014 में एंडरसन की मौत से पहले 1992 और 2009 में दो बार गैर जमानती वारंट जारी किया था।

7 जून, 2010 को, 25 से अधिक वर्षों के बाद, भोपाल सीजेएम ने यूनियन कार्बाइड के भारतीय भागीदार महिंद्रा समूह के अध्यक्ष केशब महिंद्रा सहित सभी आठ अभियुक्तों को दोषी ठहराया और उन्हें जुर्माने के साथ दो साल की जेल की सजा सुनाई (धारा 304ए आईपीसी के तहत)। दोषी पाए गए अन्य लोगों में यूसीआईएल के तत्कालीन प्रबंध निदेशक विजय गोखले, तत्कालीन उपाध्यक्ष किशोर कामदार, तत्कालीन कार्य प्रबंधक जेएन मुकुंद, तत्कालीन उत्पादन प्रबंधक एसपी चौधरी, तत्कालीन संयंत्र अधीक्षक केवी शेट्टी और तत्कालीन संयंत्र अधीक्षक एसआई कुरैशी शामिल थे। हालांकि, सभी आठ दोषियों को जमानत मिल गई थी। [1]

संदर्भ:

[1] Bhopal gas tragedy: Keshub Mahindra, 7 others convicted – Jun 07, 2010, MoneyLife